Porque você boceja? É sono? Confira!

Porque você boceja? Todo mundo boceja, desde adultos, bebês e até mesmo animais. Os cientistas propuseram várias hipóteses sobre o que exatamente causa esse fenômeno. A maioria das pessoas associa o bocejo a estar cansado ou entediado. No entanto, pesquisas recentes sugerem que o bocejo pode ter funções fisiológicas ou sociais importantes além de simplesmente mostrar que estamos cansados.

Existem três teorias principais sobre porque você boceja. A primeira teoria é que o bocejo acorda o cérebro, mantendo-o alerta durante períodos de tédio. A segunda teoria é que o bocejo ajuda a regular a temperatura do cérebro, aumentando o fluxo sanguíneo para a cabeça. A terceira teoria é que o bocejo contagioso está ligado às habilidades de empatia, sugerindo que pode ser uma resposta empática e comportamento social. Além dessas teorias, há outras teorias sobre por que bocejamos.

Teoria #1: Por que você boceja? O Bocejo Acorda o Cérebro

Uma teoria sugere que o bocejo pode ajudar a manter o cérebro acordado durante atividades entediantes ou passivas. O ato de bocejar força os músculos do rosto e pescoço a se moverem, estimulando a artéria carótida, o que leva a um aumento na frequência cardíaca e na liberação de hormônios promotores de vigília. Especialistas teorizam que o bocejo também pode influenciar diretamente a atividade cerebral, promovendo movimentos do fluido cerebral de uma rede de repouso para um estado mais ativo.

A condutância elétrica da pele também aumenta durante o bocejo, de forma semelhante aos efeitos da cafeína. Como a cafeína promove a vigília, pesquisadores presumem que a resposta fisiológica semelhante pode indicar que ambas desempenham a mesma função.

Além disso, o tipo de atividade em que o bocejo é mais provável de ocorrer oferece mais evidências para essa teoria. Por exemplo, as pessoas são mais propensas a bocejar quando estão envolvidas em atividades mais passivas, como dirigir, assistir televisão ou ouvir uma palestra. Quando estão fazendo algo mais ativo, como cozinhar ou conversar, são menos propensas a bocejar.

Teoria #2: O Bocejo Ajuda a Resfriar o Cérebro

O bocejo pode ajudar na termorregulação do cérebro, que é o processo pelo qual o cérebro mantém sua temperatura central. Durante um bocejo, os músculos faciais se movem e contraem, aumentando o fluxo sanguíneo para o rosto, onde o calor pode se dissipar mais facilmente. Além disso, algumas pessoas lacrimejam quando bocejam, o que também pode liberar calor. Da mesma forma, respirar fundo ar fresco pode ajudar a enviar sangue mais frio para o cérebro.

Embora mais pesquisas sejam necessárias, estudos preliminares em humanos e animais forneceram evidências para a teoria da termorregulação. Por exemplo, um estudo em periquitos descobriu que eles bocejavam mais quando a temperatura ambiente aumentava, especialmente quando se aproximava de sua temperatura corporal. Em um estudo com humanos, os pesquisadores colocaram um pacote quente ou um pacote de gelo na testa dos participantes enquanto assistiam a vídeos de pessoas bocejando. Aqueles com um pacote quente bocejaram mais em resposta aos vídeos, enquanto aqueles com o pacote de gelo bocejaram menos.

Estudos de mudanças sazonais na temperatura ambiental também apoiam a teoria da termorregulação do bocejo. Por exemplo, um estudo pediu aos participantes que relatassem quantas vezes bocejaram durante o inverno e durante o verão. Os pesquisadores descobriram que os participantes eram significativamente mais propensos a relatar bocejos durante os meses mais quentes de verão. Essa correlação se manteve após considerar outras variáveis, como umidade ou sono.

Pessoas com certas condições que aumentam a temperatura central do corpo, como esclerose múltipla, ansiedade ou acidente vascular cerebral, podem achar que bocejar alivia temporariamente seus sintomas. Essas condições frequentemente causam bocejos excessivos, o que pode ser uma resposta natural ao superaquecimento.

Teoria #3: O Bocejo Contagioso Está Ligado às Habilidades Empáticas

O bocejo contagioso é um fenômeno amplamente reconhecido. Quando as pessoas veem ou ouvem outras pessoas bocejando, tendem a bocejar também. Até mesmo ler ou pensar sobre bocejos pode desencadear um bocejo. A contagiosidade do bocejo sugere que pode ser uma resposta empática que ajuda os seres humanos e outros mamíferos a se comunicarem. A imagem cerebral revela que as partes do cérebro associadas à empatia e ao comportamento social mostram um pico de atividade quando uma pessoa assiste alguém bocejar.

Pesquisas sugerem que quanto mais próxima uma pessoa se sente de outra pessoa, mais propensa ela é a bocejar quando essa pessoa boceja. Em outras palavras, uma pessoa é mais propensa a bocejar depois de ver um amigo ou membro da família bocejar do que um conhecido ou estranho. Embora os humanos bocejem quando são bebês, eles não se tornam suscetíveis ao bocejo contagioso até cerca de 4 a 5 anos de idade, quando desenvolvem os caminhos mentais para entender como outras pessoas estão se sentindo.

De acordo com alguns estudos, o bocejo contagioso está relacionado a pontuações mais altas de empatia. Por outro lado, transtornos como esquizofrenia ou transtorno do espectro autista que interferem nas habilidades sociais também parecem reduzir o bocejo contagioso. Pessoas que apresentam pontuações mais altas em traços de personalidade antissocial, como egoísmo e insensibilidade, também são menos propensas a bocejar em resposta aos bocejos dos outros, embora o cansaço ainda pareça desempenhar um papel maior.

A teoria da empatia do bocejo também foi estudada no mundo animal. Como os humanos, os cães só demonstram bocejos contagiosos quando atingem uma fase de desenvolvimento em que podem perceber os outros e reconhecer seu estado emocional, por volta dos 7 meses de idade. No entanto, ao contrário dos humanos, o quão emocionalmente próximo um cão está da pessoa que boceja não afeta sua probabilidade de bocejar. Esse achado levou alguns pesquisadores a questionar a teoria de que o bocejo está ligado à empatia.

Outras Teorias Sobre o Porquê de Bocejar

Existem várias teorias sobre por que as pessoas bocejam, além da ideia de que isso ajuda a abrir as tubas auditivas. Uma teoria mais antiga sugeria que as pessoas bocejam quando não estão recebendo oxigênio suficiente para o cérebro. A ideia era que bocejar ajudava a trazer oxigênio fresco para o cérebro sempre que havia mais dióxido de carbono do que oxigênio no sangue. No entanto, estudos mostraram que o bocejo não aumenta quando as pessoas respiram mais dióxido de carbono, então os cientistas se afastaram dessa teoria.

Algumas outras teorias incluem:

• O bocejo ajuda a regular a temperatura do corpo.
• O bocejo é uma resposta reflexa a ver outras pessoas bocejando.
• O bocejo é uma forma de alongar os músculos faciais.
• O bocejo é uma forma de lubrificar os olhos secos.

No entanto, apesar de muitas teorias, os cientistas ainda não têm certeza do motivo exato pelo qual as pessoas bocejam.

Quanto bocejar é demais?

Não há consenso oficial sobre quanto bocejar é demais, embora alguns especialistas considerem anormal bocejar mais de três vezes em um período de 15 minutos se não houver causa óbvia. A pessoa média boceja até 28 vezes por dia, geralmente ao acordar e antes de dormir. Bocejar na ausência de cansaço, tédio, contágio ou outros sinais típicos também é considerado anormal e pode indicar um distúrbio subjacente.

Bocejar excessivamente pode ser causado por danos às partes do cérebro envolvidas no bocejo. Muito bocejo pode ser um sinal de condições neurológicas como:

• Acidente vascular cerebral
• Doença de Parkinson
• Epilepsia
• Enxaqueca
• Esclerose múltipla
• Tumor cerebral ou inchaço

Em casos raros, o bocejo também pode ser causado por certos medicamentos, incluindo antidepressivos, opioides, medicamentos dopaminérgicos e benzodiazepínicos. Pessoas com distúrbios do sono, como insônia ou apneia obstrutiva do sono (OSA), também são mais propensas a experimentar bocejos excessivos.

Quando Conversar com seu Médico Sobre Bocejos

Bocejar é uma resposta natural do corpo à fadiga, tédio, fome, estresse ou até mesmo ao ver outra pessoa bocejando. No entanto, se você está bocejando mais do que o normal e não sabe o motivo, é importante conversar com seu médico. Também é aconselhável consultar seu médico se você está bocejando muito devido a um sono ruim ou sonolência durante o dia. Seu médico fará perguntas e solicitará exames, se apropriado, para entender o que está causando seus bocejos e recomendará os próximos passos que você pode tomar.

Existem algumas condições médicas que podem estar relacionadas a bocejos excessivos, como acidente vascular cerebral, ataque cardíaco, epilepsia, reação vasovagal, esclerose múltipla, tumor cerebral, entre outras. Além disso, certos medicamentos também podem causar bocejos, como antidepressivos, antipsicóticos e medicamentos para ansiedade. Se você tiver algum desses sintomas ou estiver tomando algum desses medicamentos, é ainda mais importante conversar com seu médico.

Se você estiver preocupado com seus bocejos, é melhor falar com um profissional de saúde. Seu médico pode ajudá-lo a determinar se seus bocejos são normais ou se há algo mais sério acontecendo.

Referências

Existem muitos estudos sobre o bocejo e sua fisiologia. Alguns estudos sugerem que o bocejo pode estar relacionado à regulação da temperatura cerebral e ao resfriamento do cérebro. Outros estudos sugerem que o bocejo pode ser contagioso e estar relacionado à empatia e à imitação.

Um estudo de Gupta e Mittal (2013) sugere que o bocejo pode estar relacionado ao aumento do fluxo sanguíneo para o cérebro, o que pode ajudar a melhorar a função cognitiva. Outro estudo de Guggisberg et al. (2010) sugere que o bocejo pode estar relacionado à regulação da atividade cerebral.

Teive et al. (2018) revisaram a literatura sobre o bocejo na neurologia e descobriram que o bocejo pode ser um sintoma de várias condições neurológicas, incluindo doenças neurodegenerativas, epilepsia e enxaqueca.

Massen et al. (2014) descobriram que o bocejo pode ser um mecanismo de resfriamento cerebral, pois ocorre dentro de uma faixa estreita de temperatura ambiente. Norscia e Palagi (2011) descobriram que o bocejo é contagioso em humanos e pode estar relacionado à empatia.

Franzen et al. (2018) descobriram que o bocejo contagioso pode estar relacionado ao comportamento pró-social em humanos. Gallup et al. (2021) descobriram que pessoas com traços psicopáticos são menos propensas a bocejar de forma contagiosa.

Madsen e Persson (2013) descobriram que os filhotes de cães são capazes de imitar o bocejo humano. Neilands et al. (2020) descobriram que o bocejo não é contagioso em cães e não está relacionado à empatia.

Krestel et al. (2018) revisaram a anatomia e a química do bocejo e discutiram as condições patológicas associadas ao bocejo excessivo.

De acordo com a Enciclopédia Médica A.D.A.M. (2021), o bocejo excessivo pode ser um sintoma de várias condições médicas, incluindo apneia do sono, narcolepsia e distúrbios do movimento.

Em resumo, o bocejo é um fenômeno complexo que pode estar relacionado a vários processos fisiológicos e psicológicos. O bocejo contagioso em humanos parece estar relacionado à empatia e à imitação, enquanto o bocejo em cães parece estar relacionado à imitação e à proximidade emocional. O bocejo excessivo pode ser um sintoma de várias condições médicas e neurológicas.

Perguntas Frequentes

O que é o ato de bocejar e qual é a sua função?

O bocejo é um reflexo natural que envolve abrir a boca, inspirar ar e expirar. Sua função é ainda motivo de estudo, mas acredita-se que possa estar relacionado à regulação do estado de alerta e à oxigenação do cérebro.

Qual é a razão por trás do bocejo?

O motivo exato do bocejo ainda não é totalmente compreendido, mas é frequentemente associado à fadiga, tédio ou alterações no nível de alerta. Além disso, o bocejo pode estar relacionado à regulação da temperatura cerebral.

Por que abrimos a boca perto de algumas pessoas?

A abertura da boca ao bocejar pode ser influenciada por fatores sociais, como empatia e comportamentos imitativos.

Por que imitamos o bocejo de outras pessoas?

A imitação do bocejo de outras pessoas pode ser uma resposta empática, influenciada pelo desejo inconsciente de sincronização social.

O que significa quando alguém boceja?

O bocejo de alguém pode ser apenas uma resposta natural ao cansaço ou tédio, e não necessariamente indicar algo específico.

O que significa bocejar muito perto de uma pessoa?

Bocejar perto de alguém pode ser interpretado de diferentes maneiras, mas geralmente é considerado um reflexo natural e não tem um significado específico.

Como evitar bocejar ao ver alguém bocejar?

Evitar bocejar ao ver alguém bocejar pode ser desafiador, mas algumas técnicas de respiração consciente ou foco em atividades estimulantes podem ajudar a suprimir o reflexo do bocejo.

Por que bocejamos quando estamos com sono?

Bocejar pode ser uma resposta do corpo à fadiga e à necessidade de aumentar a oxigenação do cérebro, o que é comum quando se está com sono.

Bocejar excessivamente pode ser um sinal de ansiedade?

Embora o bocejo excessivo possa ser associado à ansiedade em alguns casos, é importante considerar outros sintomas e fatores para fazer uma avaliação precisa.

É normal bocejar durante uma conversa?

Bocejar durante uma conversa pode ocorrer devido à fadiga ou tédio, mas geralmente não tem um significado específico e é considerado normal em certas circunstâncias.