Sonambulismo: O que é e como tratá-lo

O sonambulismo, também conhecido como sleepwalking em inglês, é um distúrbio do sono que envolve caminhar ou realizar outras atividades complexas enquanto ainda está em sono profundo. Embora possa afetar tanto crianças quanto adultos, é mais comum durante a infância e pode ser desencadeado por fatores como genética, privação de sono, medicamentos e estresse.

Episódios de sonambulismo podem resultar em acidentes e lesões, além de piorar a qualidade do sono e causar sonolência durante o dia. Embora muitas pessoas não precisem de tratamento ativo, opções de tratamento podem ser benéficas para aqueles que experimentam episódios mais frequentes ou intensos. Este artigo discutirá os perigos do sonambulismo, suas causas e opções de tratamento disponíveis.

O Sonambulismo é um Distúrbio do Sono?

O sonambulismo é um tipo de distúrbio do sono conhecido como parasomnia. As parasomnias são comportamentos anormais durante o sono. Na verdade, as parasomnias atravessam uma fronteira entre o sono e a vigília, o que explica por que as ações que ocorrem durante os episódios de parasomnia são anormais.

As parasomnias podem ser categorizadas com base na parte do ciclo do sono em que ocorrem. O sonambulismo ocorre durante o sono não REM (NREM), geralmente na fase 3 do ciclo do sono, que também é conhecida como sono profundo. Juntamente com outras parasomnias como o sonambulismo verbal, os despertares confusos e os terrores noturnos, o sonambulismo é classificado como um distúrbio de despertar NREM.

Quais São os Sintomas do Sonambulismo?

É importante reconhecer que, apesar do nome, o sonambulismo não se limita a andar. Episódios de sonambulismo podem envolver várias ações simples ou complexas e podem durar de alguns segundos a meia hora, quando a pessoa acorda confusa ou volta para a cama por conta própria. Menos frequentemente, os comportamentos podem ser violentos ou mais complexos, incluindo tentar dirigir um carro. Um episódio pode envolver:

• Andar ou correr
• Olhos abertos e vidrados com um olhar vazio no rosto
• Fala minimamente responsiva ou incoerente
• Ações rotineiras, como se vestir ou mover móveis
• Envolver-se em comportamento sexual (sexsomnia)
• Urinar em lugares inapropriados

Um sintoma chave do sonambulismo e outras parasomnias NREM é que a pessoa praticamente nunca se lembra do episódio quando acorda. Por esse motivo, eles geralmente aprendem sobre seu sonambulismo de um membro da família ou colega de quarto. Outro elemento comum das parasomnias NREM é que elas geralmente ocorrem durante a primeira metade da noite, quando uma pessoa tende a passar uma porcentagem maior de tempo em estágios profundos do sono NREM.

Quão Comum é o Sonambulismo?

O fato de as pessoas que dormem andando não se lembrarem dos episódios torna difícil determinar com precisão com que frequência isso ocorre. Além disso, os estudos às vezes definem o sonambulismo de maneiras diferentes.

Tentando levar em conta essas dificuldades metodológicas, uma meta-análise considerou 51 estudos separados de sonambulismo e concluiu que 5% das crianças e 1,5% dos adultos tiveram um episódio nos últimos 12 meses.

Quais São os Perigos do Sonambulismo?

O sonambulismo pode ter consequências graves para a saúde. Lesões podem ocorrer se a pessoa tropeçar e cair ou colidir com algo enquanto caminha ou corre. O manuseio inadequado de objetos afiados ou tentar dirigir um carro durante um episódio pode ser fatal. Comportamentos violentos podem causar danos ao sonâmbulo ou a outras pessoas.

Além disso, as ações durante os episódios de sonambulismo podem trazer constrangimento. Por exemplo, uma pessoa pode se sentir envergonhada com comportamentos sexualmente explícitos, explosões agressivas ou urinar no lugar errado.

Estudos descobriram que pessoas que sofrem de sonambulismo têm níveis mais elevados de sonolência diurna excessiva e sintomas de insônia. Não se sabe se esses problemas surgem por causa de distúrbios reais do sonambulismo ou se há um fator subjacente que afeta o sono e os torna propensos tanto ao sonambulismo quanto à sonolência diurna.

Além disso, o sonambulismo pode ter consequências para um parceiro de cama, colegas de quarto e/ou companheiros de casa. Os episódios podem causar interrupções no sono deles, e eles podem ser afetados negativamente pelo comportamento da pessoa durante os episódios.

Quais são as causas do sonambulismo?

O sonambulismo ocorre quando uma pessoa está em um estágio de sono profundo e é parcialmente despertada de uma maneira que desencadeia atividade física enquanto permanece em grande parte adormecida. Vários fatores influenciam a probabilidade desse tipo de despertar parcial ocorrer.

• Genética e histórico familiar: Estudos mostram um padrão claro em que certas pessoas têm predisposição genética para o sonambulismo e outras parassonias NREM. Cerca de 22% das crianças cujos pais não têm histórico de sonambulismo experimentarão essa condição. Em contraste, 47% das crianças sonambulam se um dos pais tem histórico disso, e 61% das crianças sonambulam se ambos os pais têm.
• Privação de sono: A falta de sono foi correlacionada com um risco elevado de sonambulismo, que pode ser devido a mais tempo gasto em sono profundo após um período de privação de sono.
• Alguns medicamentos: Medicamentos com efeito sedativo podem levar as pessoas a um tipo de sono que aumenta suas chances de ter um episódio de sonambulismo.
• Álcool: Beber álcool à noite pode criar instabilidade nos estágios do sono de uma pessoa e aumentar o risco de sonambulismo.
• Lesão cerebral: Condições que afetam o cérebro, incluindo o inchaço do cérebro (encefalite), podem ser um gatilho para o sonambulismo.
• Febre: Em crianças, a febre foi encontrada para tornar o sonambulismo mais provável, e pode estar relacionada a um aumento no número de despertares durante a noite causados por doenças.
• Apneia obstrutiva do sono (AOS): A AOS é um distúrbio do sono em que as vias aéreas ficam bloqueadas, causando breves interrupções na respiração durante o sono. Essas pausas, que podem ocorrer dezenas de vezes por noite, criam interrupções do sono que podem dar origem ao sonambulismo.
• Síndrome das pernas inquietas (SPI): A SPI é um tipo de distúrbio do sono que causa uma forte vontade de mover os membros, especialmente as pernas, quando deitado. Isso causa despertares noturnos dos quais uma pessoa pode entrar em um episódio de sonambulismo.
• Estresse: Vários tipos de estresse podem afetar o sono, incluindo causar sono fragmentado ou interrompido que pode aumentar a propensão para o sonambulismo. O estresse pode ser físico, como dor, ou emocional. Alguns tipos de estresse podem estar relacionados ao desconforto ou à mudança, como viajar e dormir em um lugar desconhecido.

Crianças que sonambulam podem descobrir que os episódios param de ocorrer à medida que envelhecem, ou podem continuar a sonambular na idade adulta. Embora a maioria dos casos de sonambulismo comece na infância, a condição pode começar na idade adulta também.

Como é tratado o sonambulismo?

O tratamento para o sonambulismo depende da idade do paciente, da frequência com que ocorre e do quão perigosos ou perturbadores são os episódios. Para crianças e adultos, é melhor levantar preocupações sobre sonambulismo com um médico que possa trabalhar para encontrar a causa mais provável e criar um plano de tratamento personalizado.

Em muitos casos, o sonambulismo não requer tratamento ativo, porque os episódios são raros e apresentam pouco risco para o sonhador ou para aqueles ao seu redor. Os episódios geralmente se tornam menos frequentes com a idade, então, para algumas pessoas, o sonambulismo é resolvido por conta própria, sem qualquer terapia específica.

Quando é necessário tomar medidas para abordar o sonambulismo, existem várias abordagens que podem ser incorporadas a um plano de tratamento.

Eliminar riscos de segurança

A redução de danos é uma consideração importante para pessoas que sonambulam. Algumas maneiras de reduzir os riscos de segurança incluem:

• Manter objetos afiados ou armas trancados e fora do alcance;
• Fechar e travar portas e janelas;
• Remover obstáculos do chão;
• Instalar luzes com sensores de movimento;
• Se necessário, usar alarmes de porta ou um alarme de cama que dispara se uma pessoa sair da cama.

Tratar causas subjacentes

Se o sonambulismo de uma pessoa estiver ligado a um distúrbio subjacente como a apneia obstrutiva do sono (OSA) ou a síndrome das pernas inquietas (RLS), tratar essa condição pode resolver o sonambulismo. Da mesma forma, se o uso de sedativos ou outros medicamentos estiver contribuindo para o sonambulismo, o médico pode recomendar a mudança da dosagem ou a troca por um medicamento diferente.

Antecipação do despertar

O despertar antecipado é acordar alguém pouco antes de um episódio de sonambulismo provável. Como o sonambulismo está ligado a um estágio específico do sono, geralmente acontece mais ou menos no mesmo horário todas as noites. Acordar alguém um pouco antes desse horário pode impedi-lo de ter a despertar parcial que pode provocar o sonambulismo.

O despertar antecipado tem sido eficaz para ajudar muitas crianças a parar de sonambular. Pode ser útil para outros, mas não foi estudado cuidadosamente em pacientes adultos.

Melhorar a higiene do sono

A higiene do sono diz respeito ao ambiente e aos hábitos relacionados ao sono de uma pessoa. A má higiene do sono, como ter um horário de sono inconsistente ou beber cafeína ou álcool perto da hora de dormir, pode contribuir para problemas de sono e privação de sono. Além disso, é importante usar o melhor colchão para suas necessidades, levando em consideração sua posição de dormir e tipo de corpo.

Melhorar a higiene do sono incentiva um sono mais estável e confiável, reduzindo o risco de privação de sono que pode desencadear o sonambulismo.

Terapia cognitivo-comportamental

A terapia cognitivo-comportamental (TCC) é uma forma de terapia de conversa que combate pensamentos e ações negativas. A TCC para a insônia (TCC-I) demonstrou eficácia na melhoria do sono, muitas vezes reformulando como uma pessoa pensa sobre o sono. Existem adaptações da TCC para o estresse e a ansiedade, e a aplicação cuidadosa da TCC, incluindo técnicas de relaxamento, pode ajudar a prevenir episódios de sonambulismo relacionados ao estresse.

Medicamentos

Quando outros tratamentos não são eficazes, os medicamentos podem ser considerados para tentar interromper o sonambulismo. Exemplos incluem benzodiazepínicos e antidepressivos. Pesquisas iniciais indicaram que a melatonina pode ser útil no tratamento do sonambulismo

Referências

A sonambulismo é um distúrbio do sono que afeta muitas pessoas em todo o mundo. De acordo com um estudo realizado pela American Academy of Sleep Medicine, a prevalência do sonambulismo na população adulta é de cerca de 1,5%, enquanto a prevalência em crianças é de 5,0%. O distúrbio é caracterizado por caminhar ou realizar outras atividades enquanto ainda está dormindo. Embora muitas pessoas não se lembrem dessas atividades, outras podem se lembrar de fragmentos ou de toda a experiência.

O Manual Diagnóstico e Estatístico de Transtornos Mentais (DSM) lista o sonambulismo como um transtorno do sono relacionado ao sono REM. O DSM-5 define o sonambulismo como “um distúrbio do sono que envolve comportamentos complexos durante o sono profundo que podem incluir caminhar ou se levantar e se mover, aparentemente acordado, sem consciência do ambiente circundante”.

Os sintomas do sonambulismo incluem andar enquanto dorme, falar enquanto dorme, agir de forma confusa ou desorientada quando acordado, ter pouca ou nenhuma memória do episódio, entre outros. Embora a maioria das pessoas não precise de tratamento para sonambulismo, em alguns casos, pode ser necessário tratamento médico. O tratamento pode incluir medicação, terapia comportamental ou uma combinação dos dois.

Alguns fatores podem aumentar o risco de sonambulismo, incluindo a privação de sono, a ingestão de álcool ou medicamentos sedativos, o estresse emocional e uma história familiar de sonambulismo.

É importante notar que o sonambulismo pode ser um sintoma de outra condição médica subjacente, como encefalite. A encefalite é uma inflamação do cérebro que pode causar uma variedade de sintomas, incluindo sonambulismo.

Embora o sonambulismo possa ser assustador para as pessoas que o experimentam, é geralmente uma condição inofensiva. No entanto, se você ou alguém que você conhece está experimentando sonambulismo com frequência, é importante procurar aconselhamento médico para descartar outras condições médicas subjacentes e discutir as opções de tratamento disponíveis.

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Perguntas Frequentes

O que causa o sonambulismo?

O sonambulismo pode ser causado por uma variedade de fatores, incluindo privação de sono, estresse, febre e certos medicamentos. De acordo com a Mayo Clinic, o sonambulismo pode ser mais comum em crianças do que em adultos, e pode ser desencadeado por fatores genéticos.

O que uma pessoa pode fazer durante o sonambulismo?

Durante o sonambulismo, uma pessoa pode realizar uma série de atividades, como caminhar, falar, comer e até mesmo dirigir um carro. No entanto, essas atividades geralmente são realizadas de maneira inconsciente e podem ser perigosas.

O sonambulismo é perigoso?

O sonambulismo pode ser perigoso, especialmente se a pessoa se envolver em atividades perigosas durante um episódio. Por exemplo, uma pessoa pode cair das escadas ou se ferir enquanto caminha inconscientemente. É importante tomar medidas de segurança para minimizar o risco de lesões durante um episódio de sonambulismo.

Quais são os tipos de sonambulismo?

Existem dois tipos principais de sonambulismo: o sonambulismo comum e o sonambulismo violento. O sonambulismo comum é o tipo mais comum e envolve atividades relativamente inofensivas, como caminhar ou falar. O sonambulismo violento, por outro lado, envolve comportamentos agressivos e pode ser perigoso para a pessoa e para os outros.

O sonambulismo é hereditário?

De acordo com a Sleep Doctor, sim, pode ter uma predisposição genética. No entanto, mais pesquisas são necessárias para entender completamente a relação entre o sonambulismo e a genética.

Sonambulismo causas psicológicas: quais são?

Embora a causa exata ainda não seja totalmente compreendida, alguns especialistas acreditam que o sonambulismo pode estar relacionado a problemas psicológicos, como ansiedade, estresse e transtornos do sono.

Quais são os sintomas do sonambulismo?

Os sintomas do sonambulismo podem incluir caminhar enquanto dorme, falar enquanto dorme, agir de maneira desorientada e parecer confuso ou assustado. Algumas pessoas também podem experimentar amnésia após um episódio de sonambulismo.

Quais são os tipos de sonambulismo?

Existem dois tipos principais de sonambulismo: o sonambulismo comum e o sonambulismo violento. O sonambulismo comum é o tipo mais comum e envolve atividades relativamente inofensivas, como caminhar ou falar. O sonambulismo violento, por outro lado, envolve comportamentos agressivos e pode ser perigoso para a pessoa e para os outros.

O sonambulismo é perigoso?

O sonambulismo pode ser perigoso, especialmente se a pessoa se envolver em atividades perigosas durante um episódio. Por exemplo, uma pessoa pode cair das escadas ou se ferir enquanto caminha inconscientemente. É importante tomar medidas de segurança para minimizar o risco de lesões durante um episódio de sonambulismo.

O sonambulismo é uma doença mental?

Embora o sonambulismo seja um distúrbio do sono, não é considerado uma doença mental. No entanto, alguns especialistas acreditam que o sonambulismo pode estar relacionado a problemas psicológicos, como ansiedade, estresse e transtornos do sono.