O sono REM é uma fase importante do sono humano que desempenha um papel crucial em muitas funções, desde o desenvolvimento cerebral à consolidação da memória e processamento emocional. Esta fase do sono é caracterizada por músculos relaxados, movimentos oculares rápidos, respiração irregular, aumento da atividade cerebral e frequência cardíaca elevada.
Embora muitas pessoas associem o estágio REM apenas aos sonhos, esta fase do sono é responsável por muitas outras funções importantes. A maioria dos adultos precisa de cerca de duas horas de estágio REM por noite, e a falta deste sono pode levar a problemas de saúde e bem-estar. Neste artigo, exploramos os mistérios do sono REM, a sua importância, o que acontece quando não dormimos o suficiente e os distúrbios do sono associados a esta fase do sono.
O que é o Sono REM?
O sono REM é uma fase do sono associada ao sonho e consolidação da memória. Foi descoberto pela primeira vez nos anos 1950, quando cientistas estudando bebês dormindo notaram que havia períodos distintos quando seus olhos se moviam rapidamente de um lado para o outro. Esses movimentos rápidos dos olhos, ou REMs, deram ao sono REM seu nome.
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O que Acontece Durante o Sono REM?
Durante o estágio REM, os olhos se movem rapidamente por trás das pálpebras fechadas, a taxa cardíaca acelera e a respiração se torna irregular. Ao contrário de outras fases do sono, nas quais as ondas cerebrais diminuem, o cérebro é altamente ativo durante o REM e as ondas cerebrais se tornam mais variáveis.
Durante o estágio REM, grande parte do corpo funciona de maneira semelhante à quando está acordado, exceto pelos olhos fechados e pela perda temporária do tônus muscular. Pesquisadores já teorizaram que isso é uma medida protetora, destinada a impedir que a pessoa atue em seus sonhos e se machuque. No entanto, agora que os cientistas sabem que podemos experimentar sonhos durante as fases do sono não-REM quando nossos corpos não estão paralisados, essa hipótese está perdendo força.
Várias espécies terrestres experimentam o estágio REM, incluindo humanos e outros mamíferos, répteis como o dragão barbudo australiano e a maioria das aves. No entanto, o estágio REM pode parecer diferente dependendo da espécie. Por exemplo, as corujas não experimentam movimentos rápidos dos olhos durante o estágio REM, já que não podem mover os olhos em suas órbitas. E algumas aves perdem apenas o tônus muscular em certas áreas, como o pescoço, durante o estágio REM, para que a cabeça possa descansar enquanto permanecem em pé em uma perna.
Quando ocorre o estágio REM?
O estágio REM ocorre cerca de 60 a 90 minutos após o início do sono. Durante uma noite completa de sono, o corpo passa por quatro estágios de sono várias vezes: três estágios de sono não-REM, seguidos por um estágio de estágio REM. Cada ciclo através de todos os estágios do sono leva de 90 a 120 minutos para ser concluído. Com cada novo ciclo, o tempo passado no estágio REM aumenta, sendo que a maior parte do estágio REM ocorre na segunda metade da noite.
Cada estágio do sono é distinto:
Estágio 1 (Sono Leve)
Nesse estágio, o cérebro começa a relaxar, diminuindo a atividade cerebral. A atividade cerebral de baixa amplitude de frequência mista (LAMF) substitui as ondas cerebrais alfa que tomaram conta do cérebro quando a pessoa começou a ficar sonolenta. O corpo tem algum tônus muscular e a respiração é regular.
Estágio 2 (Sono Leve)
Nesse estágio, a frequência cardíaca e a temperatura corporal diminuem. Espículas do sono e complexos K, padrões específicos de ondas cerebrais, começam a ocorrer à medida que a pessoa continua a transição para o sono profundo.
Estágio 3 (Sono Profundo)
As ondas cerebrais nesse estágio, chamadas de ondas delta, são as mais lentas da noite. Acordar é difícil e aqueles que são despertados desse estágio experimentam inércia do sono, um curto período de confusão e desempenho cognitivo prejudicado. No sono profundo, o corpo se repara fisicamente, aumentando o sistema imunológico e restaurando ossos, músculos e tecidos.
Estágio 4 (Sono REM)
A atividade cerebral nesse estágio parece semelhante à atividade cerebral quando se está acordado. A pessoa experimenta uma perda de tônus muscular, exceto pelos olhos, que se movem rapidamente. A respiração se torna irregular e a frequência cardíaca aumenta.
Sono REM vs. Não-REM
O estágio REM é um dos estágios mais fascinantes do sono, em parte porque é tão diferente de outros estágios do sono. No sono não-REM, os olhos não se movem, as ondas cerebrais são muito mais lentas e a pessoa mantém algum tônus muscular. Características únicas do sono REM que o diferenciam do sono não-REM incluem:
- Atividade de ondas cerebrais mais semelhante à vigília do que a qualquer outro estágio do sono
- Perda completa de tônus muscular em comparação com o tônus muscular parcial do sono não-REM
- Respiração irregular em comparação com a respiração constante e lenta do sono não-REM
- Aumento da frequência cardíaca em comparação com a desaceleração experimentada no sono não-REM
- Maior facilidade de ser despertado do que durante o sono não-REM
Por que o Sono REM é Importante?
Todos os estágios do sono são importantes, mas o estágio REM em particular desempenha um papel importante em sonhos, consolidação da memória, processamento emocional e desenvolvimento saudável do cérebro.
- Sonhos: A maioria dos sonhos ocorre durante o estágio REM. No entanto, o REM não é o único estágio em que os sonhos ocorrem – isso é na verdade um mito comum sobre o sono. Dito isso, os sonhos que você experimenta no estágio REM geralmente são mais vívidos do que os sonhos do sono não-REM.
- Processamento Emocional: O cérebro processa emoções durante o sono REM. Os sonhos, que são mais vívidos no estágio REM, podem estar envolvidos no processamento emocional. Além disso, a amígdala, parte do cérebro que processa emoções, é ativada durante o sono REM.
- Consolidação da Memória: Durante o estágio REM, o cérebro processa novas aprendizagens e habilidades motoras do dia, comprometendo algumas à memória, mantendo outras e decidindo quais deletar. Alguma consolidação da memória também ocorre no sono profundo, um estágio não-REM.
- Desenvolvimento do Cérebro: Pesquisadores hipotetizam que o estágio REM promove o desenvolvimento do cérebro, já que recém-nascidos passam a maior parte do tempo de sono no REM. A evidência é reforçada pelo fato de que animais nascidos com cérebros menos desenvolvidos, como humanos e filhotes, passam ainda mais tempo no estágio REM durante a infância do que aqueles que nascem com cérebros mais desenvolvidos, como cavalos e aves.
- Preparação para a Vigília: O estágio REM, por meio de sua ativação do nosso sistema nervoso central, pode nos ajudar a nos preparar para acordar novamente. Isso pode explicar por que passamos cada vez mais tempo no estágio REM à medida que a noite avança e por que é mais fácil acordar durante esse estágio. Além disso, o estágio REM também pode ajudar na regulação do metabolismo, concentração, homeostase e no fortalecimento do sistema imunológico.
Quanta Quantidade de Sono REM é Necessária?
O sono REM é essencial para o desenvolvimento cerebral, sendo mais crucial durante a infância e a adolescência. Recém-nascidos passam cerca de oito horas em estágio REM por dia, enquanto na fase adulta, a média necessária é de aproximadamente duas horas por noite.
A maioria dos mamíferos, incluindo os humanos, também passa mais tempo em estágio REM na infância do que na idade adulta. No entanto, há variações, pois alguns mamíferos, como cavalos e elefantes, podem passar com pouco ou nenhum sono REM, enquanto gatos, ornitorrincos e furões podem passar até oito horas por dia em estágio REM.
A duração do sono e a quantidade de tempo gasto em estágios específicos do sono, incluindo o REM, podem variar de acordo com as necessidades biológicas e energéticas do corpo, tanto ao longo da vida quanto diariamente.
Estudos em humanos e animais mostraram um aumento do estágio REM após a aprendizagem. Por exemplo, estudos em ratos demonstraram que aqueles que aprenderam um novo labirinto passaram mais tempo em estágio REM por quase uma semana depois. Além disso, estudos em estudantes universitários saudáveis mostraram que aqueles que tiraram uma soneca entre os testes tiveram maior precisão, e quanto mais tempo passaram em estágio REM durante a soneca, maior foi a precisão.
Esse sono desempenha um papel vital em diferentes estágios da vida e em processos de aprendizagem, demonstrando sua importância em diversas fases do desenvolvimento.
O que acontece se você não dormir o suficiente em REM?
A falta de estágio REM pode ter efeitos negativos na saúde mental e física. Vários estudos em humanos e animais sugerem que a privação de estágio REM interfere na formação da memória. No entanto, problemas de memória associados à falta de estágio REM podem ser devido a uma interrupção geral do sono, já que esses problemas geralmente ocorrem juntos. Além disso, estudos em indivíduos raros que não experimentam estágio REM mostram que eles não têm problemas de memória ou aprendizado. No entanto, a privação do REM interrompe a capacidade do cérebro de gerar novas células. Mais pesquisas são necessárias para entender melhor os efeitos da privação do REM.
Em geral, não é recomendado perder o sono. O sono afeta vários aspectos da saúde geral, desde o humor até o sistema imunológico. Quando você não dorme o suficiente, você experimenta a privação do sono. Os sinais de privação do sono podem incluir dificuldade de concentração durante o dia, sonolência excessiva durante o dia e esquecimento ou má memória.
Com o tempo, a privação crônica do sono está ligada a condições de saúde como diabetes, depressão, obesidade e doenças cardiovasculares. Sem sono adequado, o desempenho cognitivo diminuirá. Você pode se encontrar esquecendo as coisas com mais frequência, pois a memória de trabalho é altamente afetada pela privação do sono. Na verdade, pessoas que dormem menos de seis horas por noite, conhecidas como “dormidores curtos”, podem experimentar os mesmos problemas de memória de pessoas que não dormiram duas noites seguidas. Já que a maior parte do estágio REM ocorre na segunda metade da noite, os dormidores curtos passam menos tempo em estágio REM. Alguns medicamentos, como os comumente usados para tratar ansiedade e depressão, também podem suprimir o REM.
Portanto, é importante garantir que você esteja dormindo o suficiente e recebendo estágio REM adequado para manter sua saúde mental e física.
Transtornos do Sono Associados ao Sono REM
Alguns distúrbios do sono estão associados ao sono REM anormal. Estes incluem:
- Transtorno do Comportamento do Sono REM (RBD): Pessoas com RBD nem sempre experimentam paralisia muscular durante o estágio REM, então às vezes agem durante seus sonhos. Eles podem gritar, dar socos, chutar ou se contorcer durante o sono, o que pode levá-los a se machucar ou machucar o parceiro de sono. RBD pode ser causado por uma falha na área do tronco cerebral responsável por regular o estágio REM. RBD frequentemente precede o desenvolvimento de uma doença neurodegenerativa.
- Narcolepsia: Quando estão acordadas, pessoas com narcolepsia podem experimentar episódios de cataplexia. A cataplexia envolve uma perda súbita de tônus muscular e é pensado para ocorrer porque a pessoa entra instantaneamente no estágio REM, a partir do estado de vigília. Outros sintomas da narcolepsia incluem sonolência diurna excessiva, o REM interrompido e hipnagogia, ou alucinações semelhantes a sonhos que ocorrem imediatamente antes de adormecer. A narcolepsia parece ser causada pela perda de neurônios orexina no hipotálamo.
- Transtorno de Pesadelos: Pesadelos geralmente ocorrem durante o REM. Uma pessoa com transtorno de pesadelos regularmente experimenta pesadelos intensos e angustiantes. O transtorno de pesadelos pode ser desencadeado por estresse, trauma na infância e outras experiências assustadoras.
- Apneia Obstrutiva do Sono (AOS) e Apneia Central do Sono (ACS): Embora os distúrbios da apneia do sono não ocorram apenas durante as fases do estágio REM, eles afetam a quantidade de sono REM que uma pessoa obtém. Na apneia do sono, a pessoa experimenta interrupções na respiração enquanto dorme. Quando essas interrupções ocorrem durante o estágio REM, eles frequentemente se movem para um ciclo de sono mais leve para continuar respirando. Como resultado, as pessoas com apneia do sono tendem a passar menos tempo em estágio REM do que outros e experimentam sonolência diurna excessiva.
Notas Importantes
O sono REM é um estágio do sono caracterizado por movimentos rápidos dos olhos, relaxamento muscular, respiração irregular, aumento da atividade cerebral e aumento da frequência cardíaca. A maioria dos adultos precisa de cerca de duas horas de sono REM por noite. O sono REM desempenha um papel na consolidação da memória, processamento emocional, desenvolvimento cerebral e sonhos.
Existem dois tipos distintos de sono: sono REM e sono não-REM (NREM). O sono NREM é dividido em três estágios, com o sono REM ocorrendo após o terceiro estágio. O ciclo sono REM-NREM é repetido várias vezes durante a noite, com o sono REM se tornando mais longo à medida que a noite avança. O sono REM é mais comum no final da noite e é essencial para a saúde e o bem-estar em geral.
O sono REM é gerado e mantido pela interação de uma variedade de sistemas neurotransmissores no tronco cerebral, no cérebro anterior e no hipotálamo. Dentro desses circuitos, há uma região central ativa durante o sono REM, conhecida como núcleo subcoeruleus (SubC) ou núcleo sublaterodorsal.
O sono REM tem sido associado à consolidação da memória, com estudos mostrando que o sono REM pode melhorar o desempenho da memória de trabalho. No entanto, a relação funcional entre o sono REM e o sono NREM ainda é amplamente desconhecida.
A falta de sono REM pode levar a problemas de saúde, como dificuldade de concentração, irritabilidade, depressão e ansiedade. Além disso, a privação de sono REM pode afetar a capacidade de uma pessoa de realizar tarefas diárias e pode levar a problemas de saúde a longo prazo.
Pesquisas recentes sugerem que o distúrbio do pesadelo é um problema comum associado ao sono REM. O distúrbio do pesadelo é caracterizado por sonhos vívidos e assustadores que interrompem o sono e podem levar a problemas de saúde mental.
Fontes
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Perguntas Frequentes
Quais são os benefícios do sono REM?
O sono REM (movimento rápido dos olhos) é uma fase importante do sono que tem vários benefícios para a saúde. Durante o sono REM, o cérebro é mais ativo e é quando ocorrem a maioria dos sonhos. Alguns dos benefícios do sono REM incluem a consolidação da memória, o processamento emocional e a regulação do humor.
Qual a fase mais importante do sono?
Todas as fases do sono são importantes para a saúde, mas a fase mais importante do sono é o sono REM. Durante o sono REM, o cérebro é mais ativo e é quando ocorrem a maioria dos sonhos. O sono REM também tem vários benefícios para a saúde, incluindo a consolidação da memória, o processamento emocional e a regulação do humor.
Quantos minutos de sono REM ideal?
A quantidade ideal de sono REM varia de pessoa para pessoa e depende da idade. Em média, um adulto precisa de cerca de duas horas de sono REM por noite.
Quantas horas de sono é o ideal?
A quantidade ideal de sono varia de pessoa para pessoa e depende da idade. Em média, um adulto precisa de sete a nove horas de sono por noite.
Qual a diferença entre o sono REM e o sono profundo?
O sono REM e o sono profundo são duas fases diferentes do sono. Durante o sono REM, o cérebro é mais ativo e é quando ocorrem a maioria dos sonhos. Durante o sono profundo, o corpo relaxa e se recupera. Ambas as fases são importantes para a saúde.
Sono REM é sono profundo?
O sono REM e o sono profundo são duas fases diferentes do sono. Durante o sono REM, o cérebro é mais ativo e é quando ocorrem a maioria dos sonhos. Durante o sono profundo, o corpo relaxa e se recupera. Ambas as fases são importantes para a saúde.
Acordar no sono REM?
Acordar durante o sono REM pode fazer com que a pessoa se sinta grogue e desorientada. É importante tentar acordar durante as fases mais leves do sono, quando o corpo está se preparando para acordar naturalmente.
Não tenho sono REM?
Não ter sono REM pode ser um sinal de um distúrbio do sono, como a apneia do sono. É importante consultar um médico se você acha que não está tendo sono REM suficiente.
Sono REM como atingir?
Para atingir o sono REM, é importante ter uma boa higiene do sono e seguir uma rotina consistente de sono. Isso inclui ir para a cama e acordar ao mesmo tempo todos os dias, evitar cafeína e álcool antes de dormir e criar um ambiente de sono confortável e escuro.